Ci sono due persone molto diverse che hanno una cosa in comune: non sanno che cos’è l’internet. Uno la odia, l’altro la ama, ma nessuno dei due la conosce.

Uno è un famoso giornalista. Si chiama Giorgio Bocca. Non l’ho mai incontrato, ma da molti anni leggo i suoi articoli. Energico nell’esprimere le sue opinioni, aggressivo nella polemica, severo nei giudizi. Da tempo sta criticando con vigore i difetti della società in cui viviamo, il culto delle apparenze, la sete di denaro a tutti i costi, la perdita di valori e di civiltà. Ha buoni motivi per arrabbiarsi; molte delle sue critiche colgono il segno. Ma sembra aver scelto l’internet come il demonio: la causa di tutti i mali, il capro espiatorio di tutti i deliri. Naturalmente, sbaglia; ma non è facile capire il motivo del suo accanimento. Che i cattivi giornalisti, incerti delle loro capacità, abbiano paura della rete – è comprensibile. Ma non vedo che paura possa avere uno come Bocca, cui non mancano le risorse per farsi valere in qualsiasi dibattito. Se dovessi tentare di indovinare... dalla lettura di tante sue cose ho l’impressione che non ami essere contraddetto. Ma nessuno lo obbliga ad andare in rete e affrontare un dialogo col "profano volgo". Può continuare a scrivere come vuole e lasciare che ogni lettore, per conto suo, sia d’accordo o no con ciò che dice. Ma quando "demonizza" una cosa che non conosce, come l’internet, non sta dando un buon servizio né ai suoi lettori, né a se stesso. Rischia di diventare davvero "vecchio": non perché è brontolone (ha ragione di esserlo) ma perché ogni evoluzione della cultura dev’essere capita prima di essere criticata.

Ognuno ha il diritto di avere le sue antipatie. Io, per esempio, sono sempre più infastidito dall’uso esasperato della telefonia mobile. Ma questo non mi impedisce di continuare a usare un cellulare (nelle occasioni, non frequenti, in cui ne ho bisogno) né di capire con umanità e amicizia anche le persone che ne sono diventate dipendenti in un modo che per me sarebbe insopportabile. Non penso che quelle macchinette (anche quando sono stracariche di tecnologie fastidiose e inutili) siano la porta dell’inferno o causa di tutti i mali. Come tutte le tecnologie, il telefono (mobile o fisso) è uno strumento: che può essere usato in tanti modi diversi secondo le tendenze di ciascuno. Anche la rete mi sarebbe antipatica se creasse uno stato di dipendenza, di condizionamento, se invadesse la vita e ne spegnesse i valori. Ma sono poche le persone che hanno un rapporto così malsano con l’internet. Se esistono... perché in tanti anni di frequentazione della rete non ne ho mai incontrata una. Ho visto, invece, segni di disagio psicologico in chi la immagina come una macchina diabolica.

All’estremo opposto di Bocca c’è un personaggio completamente diverso. Un piccolo negoziante, da cui ogni tanto compro qualcosa. Non importa come si chiama né cosa vende. Potrebbe essere un tabaccaio, un cartolaio o un fruttivendolo. Ha una bottega ben avviata, guadagna bene, ma non è felice. Da anni sogna di arricchirsi favolosamente facendo qualcosa di diverso. Credo che giochi regolarmente a lotterie di varia specie, forse qualche volta ha vinto qualcosa al totocalcio, ma non somme tali da cambiargli la vita. Così ogni tanto inventa fantastiche imprese, di cui nessuna si è mai tradotta in realtà. Non è disposto a credere che le sue idee siano irrealizzabili; è graniticamente convinto che siano tutte ottime e che fra lui e favolose ricchezze ci sia una sola barriera: la stupidità della gente (me compreso) che non capisce il suo genio e non lo aiuta a organizzare e finanziare le sue invenzioni. Da un paio d’anni le sue straordinarie e incomprese idee riguardano l’internet. Della rete sa poco o nulla, ma è diventata la sua macchina per sognare.

Questi due casi estremi sono prototipi di atteggiamenti abbastanza diffusi. Chi odia visceralmente la rete oggi grida un po’ meno spesso – ma non perde occasioni per insinuare che sia una malattia pericolosa e che si debba domare e imbrigliare la bestia per evitare l’apocalisse. Chi invece la ama, ma non la capisce, non è meno velenoso: perché le attribuisce virtù taumaturgiche che non ha. La rete sarà uscita dall’infanzia, o dall’adolescenza, quando queste due correnti di pensiero si saranno spente o saranno diventate marginali. Ma continuano a imperversare, in ogni sorta di variazioni e sfumature; e sono ancora oggi i più gravi ostacoli a quel semplice, umano, concreto sviluppo di cui la rete ha bisogno per essere davvero utile a un numero crescente di persone.

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